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阻塞性睡眠窒息和记忆力
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早在1867年，医学界就已经确定睡眠对于人类能保留记忆很重要。记忆的形成可分为编码、处理/巩固和检索阶段。到了1914年，研究显示若学习是在睡眠之前进行，那么在接下来24小时内的健忘率将较低。这些结果都证明了睡眠对记忆的重要性。学习后睡眠同样有利于巩固记忆，增强记忆痕迹以抵御未来的干扰。而阻塞性睡眠窒息症(OSA)患者的特点是白天过度嗜睡、生活质量下降以及病人甚至可以出现认知障碍。具体来说，睡眠窒息有可能影响病人的执行功能(executive function)、情景记忆(episodic memory)和注意力。睡眠窒息症患者除了因常出现睡眠碎片化(Sleep fragmentation) 外，相信低血氧也与他们欠佳的执行功能和认知能力有关。
一项关于未经治疗的OSA对其患者的神经心理影响研究在2003年发表。研究发现OSA不会影响病人的一般智力或语言表现；然而，病人的警觉性和执行功能却明显受损。但此研究对OSA如何影响情景记忆(episodic memory)就並无定论。所谓情景记忆就是立即回忆(immediate recall)、多次试验的总回忆(total recall over multiple trials)、识別记忆(recognition memory)和延迟回忆(delayed recall)。立即回忆其实是反映短期记忆容量(short-term memory capacity)和在一次试验后编码成长期记忆的能力(ability to encode into longer term memory)。而延迟回忆的表现则反映病人在延迟后检索信息的能力。识別记忆就是在干扰下仍能重新检索之前的信息。2013年再有另一项类似的荟萃分析，这项目纳入了2,294名未经治疗的OSA成年病人和1,364名健康对照人士。荟萃分析的结果发现与健康对照组相比，OSA 患者的言语情景记忆（立即回忆、延迟回忆、学习和识別）和视觉空间情景记忆（立即和延迟回忆）显着受损。情景记忆受损就会对OSA 患者的日常功能有负面影响。
持续气道正压通气[CPAP]治疗是OSA的常用治理方案。有几项小型(含由29至135名患者不等)研究表明，CPAP治疗可提高OSA病人的记忆力，提高注意力和警觉性，及恢復陈述性记忆缺陷。综合各临床试验的总体证据表明，CPAP可改善OSA患者的注意力、警觉记忆、执行功能和日间嗜睡，但学习记忆和精神运动功能(psychomotor function)的障碍则可能会持续存在。现时还有很多关于阻塞性睡眠窒息和记忆力的问题还未有答案，这都有待更大规模的临床研究来解答。
( 文：唿吸系统科 邝国柱医生）
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失眠睡眠窒息合并症（COMISA）
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睡眠是其中一个决定身心健康的重要因素，但却常常被忽略。优质的睡眠对于休息，充电和滋养身心灵至关重要。相反，睡眠不足或睡眠不安会影响大家白天的机能，更可能导致一系列慢性健康问题。2007年，一项本港的电话调查采访了大约5000名18岁及以上的中国成年人。结果显示，受访者每晚平均睡眠时间约为6.5小时。9.4％的受访者在30分钟内无法入睡。2011年进行了另一项本地电话调查，采访2000多名18至64岁的居民。在调查前30天期间，20.6％的受访者表示他们经常（一周三次或以上）出现失眠症状，包括入睡困难（11.8％）、间歇性甦醒或夜间难以维持睡眠（12.2％）以及清晨甦醒且无法再次入睡（9.4％）。
从2020年开始，全球出现新的睡眠问题。持续不断的新型冠状病毒危机使人们难以获得良好的睡眠。一些睡眠医学专家甚至以新术语：“ Coronasomnia”或 “ Covid-somnia”来形容这个状况。在新型冠状病毒大流行期间，不少人因生活压力而出现失眠，这种现象更席捲全世界。在英国，南安普敦大学于2020年8月进行的一项研究显示，在社区中，失眠人数从六分之一上升到四分之一，其中母亲和必要工作人员有更多的睡眠问题。在中国封城的高峰期间，市民的失眠率从14.6％上升到20％。在意大利及希腊，失眠的发生率已到达警戒缐，当地5月份的一项研究显示，近40％的受访者患有失眠症!
失眠是指难以入睡，过早起床或间歇性醒来所导致的睡眠不足，它並不是由您每晚睡多长时间来定义的，因为不同人需要不同的睡眠时间。当然，除新冠病毒大流行外，还有许多导致失眠的因素，包括心理（压力，焦虑或抑郁）、生活方式（时差，饮用咖啡因或其他兴奋剂）、环境（噪音，光缐或异味）和身体（尿频，咳嗽，疼痛和其他不适）。
睡眠不足会导致在操作机械或驾驶汽车时发生事故的机率增加一倍。持续失眠可能会导致：创造力下降、反应迟缓、记忆力减退或无法执行复杂的任务等。流行病学研究更指出，睡眠时间短（即成年人平均每晚睡眠少于7小时）和/或睡眠质素欠佳（例如难以入睡或维持睡眠），与肥胖、代谢综合症、二型糖尿病、心血管疾病、某些癌症、情绪障碍、自杀、伤害以及全因死亡率有关。
阻塞性睡眠窒息（OSA）是一种与睡眠有关的唿吸系统疾病，至少影响5.3％的本港中年人口。OSA与白天过度嗜睡、心血管后遗症、神经认知功能障碍和抑郁症有关。而失眠睡眠窒息合并症（Comorbid insomnia and sleep apnea, COMISA）是最常见的合并睡眠障碍疾病，全球COMISA的患病率在18％至42％之间。与单独患上失眠或睡眠窒息的患者相比，COMISA患者的身体疾病（如心脏代谢疾病）和精神疾病（如情绪障碍、创伤后应激障碍）的发病率更高，以及日间的活动能力更差。
现今的COMISA临床管理转以「多专业团队」和「以患者为中心」的方针为患者提供治疗，让不同范畴的医生，透过其专业知识和各种诊断工具来进行更全面的评估。例如，唿吸科专家可以通过病史，体格检查和睡眠测试来研究睡眠唿吸障碍和白天嗜睡有关的症状；心理学或精神科专家可以通过睡眠日记来评估与睡眠有关的行为，从而专注于与失眠和过度兴奋有关的症状。对于许多患者而言，理想的组合是针对失眠的认知行为疗法（CBT-I）（在治疗早期实施）以及持续性气道正压通气（CPAP）治疗（与CBT-I同时或不久后开始）。医生在开始治疗后，应对每种治疗的关键结果进行随访评估，以监测病人对治疗的依从性和病情进展。
（文：邝国柱医生 唿吸系统科专科）
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